Monica Ross

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Monica Ross war eine Künstlerin, die mit Video, Zeichnung, Installation, Text und Performance arbeitete und zunächst als feministische Künstlerin und Organisatorin bekannt wurde. Ross war mitverantwortlich für kollektive Initiativen wie das bahnbrechende Women's Postal Art Event (Feministo: Representations of the Artist as Housewife, ICA, London, 1977, Künstlerinnen International 1877-1977, Schloss Charlottenberg, Berlin, 1977) und das Tourneeprojekt Fenix mit Kate Walker und Sue Richardson. Beide Projekte machten die Bedingungen und Zwänge von Künstlerinnen der Arbeiterklasse sichtbar, wobei Fenix (1978-80) die Atelierpraxis öffentlich machte, indem es sich Galerien als Arbeitsräume aneignete.

1980 wurde Fenix in die von Lucy Lippard und Margaret Harrison kuratierte Ausstellung Issue (ICA, London) aufgenommen, die das Ende des Projekts markierte und in der Ross zusammen mit den Künstlerinnen Shirley Cameron und Evelyn Silver sowie den Dichterinnen Mary Michaels und Gillian Allnutt die Gruppe Sister Seven gründete. Sister Seven agierte landesweit als Netzwerk für die Verbreitung von Plakatkunst und Performances, die in Kirchen, Bibliotheken, auf der Straße und in Friedenscamps wie Greenham Common stattfanden. Vor dem Hintergrund des Bergarbeiterstreiks, des Falklandkriegs und der Thatcher-Regierung machte Ross ihre erste Tonbandarbeit Stop She Said und initiierte weiterhin kollektive Arbeiten mit Frauengruppen, die sie dazu brachten, sich mit der Unmittelbarkeit der Performance als Medium auseinanderzusetzen.

Ross wurde Schatzmeisterin des Lenkungsausschusses der Feminist Art News und 1985 Senior Lecturer für den BA-Studiengang Fine Art and Critical Studies an der St. Martins School of Art. Im selben Jahr leisteten Shirley Cameron, Evelyn Silver und Ross einen Beitrag zu Triple Transformations: Feministische Performance-Kunst, kuratiert von Jill Morgan, zum Programm der Rochdale Art Gallery bei. Zusammen mit Gillian Allnutt begann Ross eine Reihe von Performance-Arbeiten mit Sea Change, die von Projects UK in Auftrag gegeben wurde, und im folgenden Jahr führte sie Gold in the Furnace in der Londoner Chisenhale Art Gallery auf. Im Jahr 1987 wurde Gold in the Furnace in die einflussreiche Ausstellung State of the Nation in der Herbert Art Gallery in Coventry aufgenommen. 1990 wurde sie Fachleiterin des BA-Studiengangs Critical Fine Art Practice am Central Saint Martins, und ihre Praxis begann, auf ihre Lektüre von Walter Benjamin zu reagieren. Sie beschäftigte sich mit Fragen der Erinnerung, der Zeit und der Archäologie der Gegenwart. Sie reagierte auf mediale Darstellungen von Konflikten, indem sie Installationen entwickelte, die durch die Wiederholung einzelner Gesten strukturiert sind. Ihre Arbeit This Is Not A Photograph reagierte auf ein Bild von HIV-positiven rumänischen Babys und Neither Loaves Nor Fishes auf die Unfähigkeit von Entwicklungshelfern, kurdische Flüchtlinge mit Lebensmitteln zu versorgen, die jedoch Zugang zu Telefonen hatten.

Auf die Kritik an Luke Rittners Glory of the Garden, einer Umstrukturierung des Arts Council, reagierte Ross mit Überlegungen zu erweiterten Kontexten für Performance und deren Verbreitung. Sie begann, Video- und New-Media-Arbeiten zu machen, in denen sie versuchte, den Körper wieder in den Diskurs einzubeziehen. Sie zeigte Videoinstallationen in der Whitechapel Gallery (1993) und im Chapter Arts Centre (1994). Ihre Textarbeit als Book Valentine wurde 2001 von Milch als Abhandlung über vier Jahre Performances veröffentlicht und enthielt ein umfangreiches Inventar von Beiträgen anderer. Von 2001-2004 war sie AHRB Fellow in Fine Art an der University of Newcastle und Gastprofessorin am Institut für Kunst in Kontext, Universität der Künste, Berlin, 2004, und produzierte Videoarbeiten, die ihre Erfahrungen mit der Arbeit in diesen Städten reflektieren: justfornow, Hatton Gallery, Newcastle, 2004 und fallen Idyll: the end of a perspective, 2003-2008, gezeigt von Isis Arts in St. Michaels Mount, Byker, Newcastle, 2008, ist eine Meditation über den sozialen Wohnungsbau und dokumentiert die Erfahrung des Lebens in einer Sozialwohnung und ihres anschließenden Abrisses.

Als Reaktion auf die Erschießung von John Charles de Menezes an der Stockwell Tube Station durch die Metropolitan Police am 22. Juli 2005 kehrte Ross zur Dringlichkeit der Live-Performance zurück. In der Ausstellung Chronic Epoch in Beaconsfield, London, 2005, präsentierte sie die erste Version dessen, was Anniversary-an act of memory, as rightsrepeated-an act of memory, geworden ist. Seitdem hat sie "Anniversary-an act of memory", eine Rezitation der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte aus dem Gedächtnis, solo und mit Co-Rezitatoren in mehreren Sprachen, auf Anfrage anderer an Orten wie der British Library, dem Brighton Peace Messenger Festival, dem House of Commons und zu Terminen, die mit anderen Jahrestagen wie dem Internationalen Frauentag und dem Jahrestag des Peterloo Massakers in der Whitworth Art Gallery und der Rylands Library in Manchester am 15. und 16. August 2009 zusammenfallen, aufgeführt.