George Gittoes
AU, geboren 1949
George Gittoes wurde 1949 in Brighton-le-Sands, New South Wales, geboren und wuchs im nahe gelegenen Rockdale, New South Wales, auf, beides südliche Vororte von Sydney, Australien. Gittoes' Großvater mütterlicherseits, der in der Gegend lebte, war ein semiprofessioneller Rennpferdetrainer und hatte großen Einfluss auf Gittoes' Kindheit. Gittoes' Vater, Claude, war Beamter und stieg bis zum Sekretär des Ministeriums für Hauptverkehrsstraßen auf. Seine Mutter, Joyce, war Künstlerin und Töpferin. Beide Eltern förderten George als Künstler. Gittoes schloss seine Schulzeit an der Kingsgrove North High School ab und begann ein Kunststudium an der Universität Sydney. Eine Begegnung mit dem amerikanischen Kunstkritiker Clement Greenberg, der zu Besuch war, führte jedoch dazu, dass Gittoes sein Studium abbrach, um Zeit in Amerika zu verbringen. Beide Eltern unterstützten diese Entscheidung, insbesondere sein Vater. In New York gerät Gittoes unter den Einfluss des sozialrealistischen Künstlers Joe Delaney, dessen Werk durch sein Engagement in der Bürgerrechtsbewegung geprägt ist. Gittoes' Kunst war ebenfalls politisch geprägt, und in den USA begann er mit der Hotel Kennedy Suite, die von der Opposition gegen den Vietnamkrieg inspiriert war.
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Als begeisterter Surfer reiste Gittoes eine Zeit lang in einem Wohnwagen die Südküste von NSW hinauf und hinunter. Schließlich ließ er sich in Bundeena nieder, einem Dorf zwischen Meer und Busch südlich von Sydney. Eine Zeit lang gab Gittoes die von Joe Delaney inspirierte, politisch geprägte Kunst auf und schuf eine große Serie von Fotografien, Zeichnungen und Gemälden, die schließlich zu einem Film, The Rainbow Way, führte. Diese Bilder waren abstrakt und griffen auf Ideen aus der islamischen Kunst und der Kunst der Aborigines zurück (im letzteren Fall vor allem auf den Mythos der Regenbogenschlange), entstanden aber auch aus der direkten Beobachtung der Lichteffekte unter Wasser. Eine Zeit lang experimentierte er auch mit Hologrammen und mit computergenerierten Bildern. Sein Interesse an der Kunst und der Performance der Aborigines, das 1972 mit einer Begegnung mit Tänzern von Mornington Island begann, führte 1977 zu einer Reise ins Northern Territory und nach Westaustralien.
Gittoes wollte Kunst und Performance einem breiten Publikum zugänglich machen. Im Jahr 1979 gründete er zusammen mit Gabrielle Dalton (die er 1980 heiratete), Ronaldo Cameron und Martin Wesley-Smith die Umwelttheatergruppe Theatre Reaching Environments Everywhere (TREE). Zwischen 1979 und 1984 präsentierte TREE eine Reihe großer Theaterveranstaltungen, meist an Stränden in Sydney, an denen Hunderte von Menschen teilnahmen. Gavin Fry bezeichnete diese als "einige der vollständigsten und spektakulärsten Kunstaufführungen, die Australien je gesehen hat".
In Zusammenarbeit mit Dalton wandte sich Gittoes nun vor allem dem Dokumentarfilm zu, zunächst mit Tracks of the Rainbow (1984), einem Film über Aborigine-Kinder, die Stätten besuchen, die für die Geschichte der Regenbogenschlange von Bedeutung sind. Es folgte eine Reihe von Filmen über das Leben, die kulturelle Auseinandersetzung und die Kunst im Northern Territory: Warriors and Lawmen (1985), Frontier Women (1985), Unbroken spirit (1985) und Visions in the Making.
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übersetzt aus dem Englischen.
